Agotado por 8 días de la Semana de la Moda de Nueva York y mi malestar anual de fin de verano, recientemente reservé una estadía de una noche en el Mayflower Grace en el oeste de Connecticut, un hotel boutique con una gran reputación por su increíblemente maravilloso spa. Mi objetivo, sin embargo, no era permanecer mucho tiempo tumbado boca abajo en una camilla de masaje. Mi objetivo era sumergirme en la naturaleza a través deshinrin-yoku, el arte japonés de los baños de bosque.

Photo: Mayflower Grace

En una soleada y cálida tarde de septiembre, el guía de senderismo de tiempo completo del Mayflower Grace y yo nos dirigimos a la Reserva Natural Steep Rock, ubicada en las afueras de Washington, Connecticut. Matt creció en la zona y conoce sus senderos y montañas como la palma de su mano. Cuando leyó por primera vez sobre los efectos terapéuticos de los baños de bosque en la primavera de 2015, decidió llevarlos al spa, donde rápidamente se hizo popular. Hoy en día dirige cada semana unos 5 grupos en excursiones para bañarse en el bosque. Yo fui su primer grupo unipersonal.

Comenzamos por un sendero ancho y muy transitado, donde me dijeron que redujera la velocidad, me pusiera derecho y respirara las fragancias del bosque. “Presta atención al sonido del agua [en el arroyo cercano]”, dijo Matt. "Escucha el viento entre los árboles y tus pies crujiendo en el suelo. Concéntrate en todos los sonidos y sensaciones que te rodean".

Foto: Steep Rock Association, Inc.

En resumen, de esto se trata el baño de bosque: vivir completamente el momento en un entorno que durante mucho tiempo ha sido apreciado por sus cualidades reconstituyentes. Los bañistas del bosque deben renunciar a todos sus dispositivos electrónicos antes de partir. Esa tarde soleada de martes, a mitad de la jornada laboral, me sorprendió descubrir que no echaba de menos mis iThings. El paisaje se volvió más bonito a medida que nos adentrábamos en el bosque, pero nunca tomé una cámara que no estuviera allí. Encuadré las tomas en mi mente, disfruté de cada hermosa vista y luego seguí adelante. Mi mente se mantuvo en el camino frente a mí, la actividad a mi alrededor y el fresco aroma de una caída de Nueva Inglaterra.

Matt y yo caminamos en casi total silencio durante dos horas, deteniéndonos ocasionalmente para hablar sobre la flora y la fauna en nuestro camino. (Resulta que notas más detalles cuando caminas muy lento). Cuando regresamos al Mayflower Grace, estaba en un estado de ensueño: el tipo de relajación que siento después de una clase de yoga especialmente reconstituyente, por ejemplo, o de un masaje muy largo.

How to Forest Bath

¡Albricias! No es necesario visitar un spa elegante ni contratar un guía para experimentarshinrin-yoku. Simplemente siga estos pasos para aprovechar todos los beneficios de los baños de bosque en cualquier lugar y en cualquier momento.

1. No se limite a silenciar su teléfono; déjalo en casa. Deshazte de tus gadgets.
2. Date suficiente tiempo. Dos horas es lo ideal. Empaque una botella de agua y un refrigerio para disfrutar durante su caminata.
3. Desacelerar. Camine tan despacio que al principio le parezca antinatural. Esto es lo opuesto a una caminata de fitness, así que no prestes atención a la velocidad, el ritmo o la distancia.
4. Look outward andIncorpora todos tus sentidos. Enfoca tu mente en el entorno que te rodea, no en la maraña de pensamientos que suelen llenar tu cerebro.
5. Sea flexible con la palabra "bosque". puedes practicarshinrin-yokucasi en cualquier lugar al aire libre, siempre que tenga espacio para reducir el ritmo. Agréguelo al final de su carrera matutina o de su caminata a casa desde el trabajo, ya sea que su camino lo lleve a través de un parque estatal, un parque vecinal o Central Park.