No hace falta ser un genio para decirte que tu piel está envejeciendo. (No me importa si tienes 20 años; tu piel ha recibido algunos golpes desde la infancia). Pero se necesita un gran genetista para descubrir cómo revertir toda esa reacción en cadena. Los científicos saben desde hace tiempo que la molécula NAD (afortunadamente abreviatura de nicotinamida adenina dinucleótido) ayuda a disminuir el daño que la oxidación causada por la contaminación, el sol y, en general, no vivir en una burbuja le causa a las células de la piel. Pero una nueva investigación de la Facultad de Medicina de Harvard acaba de revelar exactamente cómo se puede controlar ese proceso.

Mira, cuando las células están expuestas a la radiación, una proteína mala conocida como DBC1 se une a PARP1, una proteína inocente que de otro modo repararía tu ADN estropeado. Piensa en DBC1 como el novio holgazán que distrae a tu amiga realmente talentosa de cumplir el propósito de su vida. Quizás descubriendo la fuente de la vida. De todos modos, volvamos a traer NAD a la escena. Cuando NAD está presente, se une a ese tipo inactivo, DBC1, por lo que él ya no puede conectarse con PARP1 y ella puede hacer su trabajo antienvejecimiento.

Lo que nos lleva a otro punto importante: tu cuerpo naturalmente tiene NAD, pero esos niveles disminuyen a medida que envejeces. Ahí es donde entra en juego el verdadero avance de los investigadores de Harvard: descubrieron que al mezclar el agua de los ratones con componentes absorbibles de la molécula NAD, podían llevar esos niveles nuevamente a los niveles de ratones que eran años más jóvenes. Y marcó una gran diferencia en sus cuerpos: no sólo reparó los daños existentes sino que también evitó daños mayores.

Lo cual (escuchemos) tiene mucho que ver con la piel: "Si uno es capaz de reparar el ADN a nivel celular, es posible revertir las anomalías celulares y detener no sólo la progresión del cáncer de piel sino también el daño solar y el daño al colágeno y a los elásticos que causan arrugas y líneas", dice el Dr. Gary Goldenberg, profesor clínico asistente de dermatología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. En esencia, si nosotros (bueno, el autor del estudio y sus colegas) podemos descubrir cómo hacer que NAD funcione a nuestro favor, sería una receta para una piel clara, suave y sin líneas, sin los galones de productos para el cuidado de la piel, inyectables y rellenos que utilizamos actualmente para obtener los mismos efectos.

¿Pero funcionará para nosotros? Lo sabremos pronto. Las pruebas comenzarán en seis meses en humanos (¿dónde podemos inscribirnos?) y, si funcionan, “podrían proteger la piel de las quemaduras solares y los efectos del tiempo”, dice el autor principal David Sinclair, profesor del departamento de genética de la Facultad de Medicina de Harvard. “A finales de este año sabremos si es seguro y el año que viene si tiene beneficios en las personas”, añade. Aunque incluso en un mundo perfecto, se necesitarían de tres a cinco años para que se convierta en un medicamento que usted y yo podamos comprar (o recetarnos).

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