Last year, The New York Timespublicó una exposición sobre las prácticas poco éticas y las malas condiciones de salud de muchos salones de uñas, dejando a los amantes del mani y pedi temblando en sus zapatos. El artículo provocó indignación nacional entre manicuristas y propietarios de salones de belleza, algunos de los cuales han seguido protestando contra el Times incluso esta semana. Como nota positiva, los clientes ahora están tomando muchas más precauciones a la hora de elegir profesionales de las uñas. Lo creas o no, hay señales de alerta a las que prestar atención, preguntas que hacer y regulaciones que se deben cumplir para garantizar un viaje al salón de belleza seguro y saludable. Hablamos del asunto con Ruth Kallens, fundadora del salón de uñas Van Court Studio, preocupado por la salud, en la ciudad de Nueva York. Aquí, ella nos brinda un desglose sobre cómo garantizar que su descanso para mimarse no tome un giro peligroso.

Signs That Your Salon Is Safe

Si bien mantener una apariencia limpia es ciertamente importante, se requieren muchos otros factores para considerar seguro un salón de uñas. Según Ruth, las tuberías de ventilación visibles son esenciales. “En Nueva York, el gobernador Cuomo está haciendo obligatorio que todos los salones de uñas tengan ventilación para proteger a los técnicos de uñas y a los clientes”, dice. Es de esperar que otros estados sigan su ejemplo y puede leer más sobre la nueva ley aquí. "Los técnicos de uñas deberían usar guantes de látex como protección contra la transmisión de enfermedades y hongos", dice Ruth, "y deberían utilizar implementos y herramientas no metálicos". Si las herramientas no se pueden esterilizar en el autoclave de un salón (un recipiente calentado que utiliza alta presión y temperatura para limpiar las herramientas), entonces deben ser desechables. "Esto incluye limas de uñas, pulidores y palitos de naranjo", dice. Por último, las bañeras de pedicura suelen ser una preocupación para los visitantes de los salones, y así debería ser. "Si un salón tiene estaciones de pedicura sin chorros, tanques y tuberías, probablemente esté anteponiendo la salud y la seguridad", dice. "Debido a que no hay manera de desinfectar adecuadamente las tuberías de los chorros de jacuzzi, recomiendo evitar los salones que los usan. Si es necesario, pídale al técnico que no encienda los chorros y que use un revestimiento desechable".Phew.

The Red Flags

"Algunos salones exhiben con orgullo una luz ultravioleta y un frasco de barbicida para ayudar a convencer a los clientes de que están en un salón de uñas limpio", dice Ruth. Esta no es una práctica que deba tomarse a la ligera, porque en realidad podría ser una señal de que las herramientas no están adecuadamente esterilizadas. "Si los técnicos ponen estos métodos de desinfección a la vista, probablemente no los esterilicen con un autoclave, que es esencial para prevenir la transferencia de enfermedades y hongos". Los estados no exigen la presencia de autoclaves en los salones, por lo que es posible que algunos no los utilicen. Y algunos productos químicos y productos no deberían estar presentes en un salón en absoluto. "Ciertos acrílicos como el MMA [metacrilato de metilo] están prohibidos en Estados Unidos", dice Ruth. Naturalmente, los salones tienen una gran cantidad de productos químicos y vapores presentes en su entorno, pero no deberían ser dañinos. "Varios de los productos químicos agresivos que se utilizan en los salones de uñas provienen de esmaltes de uñas cargados de toxinas", explica. "No hay ninguna razón por la que los salones deban usar lacas que no contengan cinco. Varias marcas de alta calidad producen alternativas más saludables y duraderas".

Preguntas para hacerle a su técnico de uñas

Como cliente que paga, no debe dejarse intimidar por hacerle preguntas a su manicurista. Si ve algo que le genera curiosidad, dígalo. Los técnicos que están dispuestos a discutir el tema son una gran representación de un lugar de trabajo ético. Ruth sugiere preguntarse cómo el salón desinfecta las herramientas y cómo desinfecta los cuencos de pedicura. Debe tener un autoclave de grado médico para cualquier herramienta reutilizable y limpiadores de grado médico para los cuencos de pedicura. Pregunte sobre el proceso de tratamiento general y sea sincero con cualquier información sobre su propia salud. Los técnicos capacitados conocerán cualquier ingrediente que pueda funcionar como alérgeno. También es muy importante informar al salón si tienes diabetes. "Las manicuristas deberían ser muy sensibles a esta información", dice Ruth. "A los diabéticos no se les puede cortar ni mellar".

Cómo se distinguen los salones seguros

Ruth es propietaria de uno de los salones de manicura más saludables de la ciudad de Nueva York y está decidida a dar prioridad a la salud de sus clientes y empleados: "No atenderemos a clientes con enfermedades u hongos en los pies, incluido el pie de atleta o los hongos en las uñas de los pies. Si atendemos a un cliente con hongos en las uñas, los salones adquieren mala reputación por su propagación". En cuanto a las herramientas, Ruth se limita a los artículos desechables y a su confiable autoclave. "Utilizamos limas para pies de un solo uso y el mango de acero inoxidable se esteriliza en autoclave", afirma. En la era de las manicuras en gel y acrílicas, Ruth opta por opciones más seguras. "No ofrecemos gel, goma laca ni acrílicos. Las toxinas son extremadamente dañinas tanto para los técnicos como para los clientes", explica. Los pulimentos quedosu uso es extremadamente seguro. "Ofrecemos exclusivamente marcas de lacas de uñas de cinco o más marcas propiedad de mujeres empresarias".

Tips For a Safer Experience

La comunicación es clave. "Pida hablar con el gerente y pregúntele sobre las señales de alerta", dice Ruth. "Si no se siente cómodo con la respuesta, no frecuenta ese negocio". Y siempre es una buena idea traer tu propio kit. "Se debe incluir cualquier cosa que pueda tocar la piel", dice Ruth, incluidas las capas base y superior, barniz, lima, pinzas, empujador de cutículas, removedor de cutículas y aceite para cutículas, o cualquier otra cosa con un gotero. Esto garantiza que no haya contaminación cruzada.